Las preguntas de los jóvenes ya estaban sobre la mesa cuando el Papa aprovechó un paréntesis para decir algo que, por lo visto, no quería guardarse. Acababa de escuchar el testimonio de Guadalupe y, antes de contestar a Franco, se dirigió a todos: sabía que entre quienes llenaban aquella noche el Monumento de los Españoles había muchos con la inquietud de dar su vida a Cristo, en la vida consagrada, en el sacerdocio o en la familia. «¡Cristo sigue llamando! ¡No tengan miedo de responder!».
Fue el martes 10 de noviembre, en la vigilia con los jóvenes que León XIV celebró en Buenos Aires dentro de su viaje apostólico a Uruguay, Argentina y Perú. El encuentro comenzó con velas encendidas y con unas palabras de Jesús que marcaron el tono de toda la noche: «He venido a prender fuego a la tierra, ¡y cuánto deseo que ya esté ardiendo!» (Lc 12,49).
Tres jóvenes que se quedaron de pie
Para hablarles, el Papa no eligió un discurso sobre la juventud en abstracto. Eligió una historia: la de Ananías, Azarías y Misael, los tres jóvenes del libro de Daniel que vivían desterrados en Babilonia. Habían aprendido otra lengua, recibido nombres nuevos y encontrado un puesto en la administración del reino. Tenían futuro. «Hasta que llegó el día de elegir a quién entregarían su corazón».
La frase podría servir para describir cualquier discernimiento vocacional. El rey Nabucodonosor mandó que todos se postraran ante una estatua de oro, y quien no lo hiciera acabaría en un horno encendido. Una multitud se inclinó. Tres jóvenes siguieron de pie.
Lo que más subrayó León XIV fue la respuesta que dieron al rey. Dios podía librarlos del fuego, dijeron, «y aunque no lo hiciera» (Dn 3,18), no iban a adorar aquella estatua. No tenían ninguna garantía sobre el final. Sabían el castigo que les esperaba y, aun así, sabían también dónde estaba su felicidad. «¡Cuánta libertad hay en esa respuesta!», comentó el Papa.
Quien se ha planteado alguna vez una decisión de vida reconoce esa situación. Nadie elige el sacerdocio, la vida religiosa o el matrimonio con el futuro asegurado. Se elige sabiendo a quién se entrega el corazón, no sabiendo exactamente lo que vendrá.
Los ídolos que piden rodillas
El Papa trasladó la escena a hoy sin rodeos. También ahora se levantan estatuas que reclaman adoración: el éxito a cualquier precio, el dinero, la obsesión por la apariencia, la popularidad, el placer sin freno. Habló de la mentira y la humillación en redes sociales para ganarse la aprobación ajena, de la envidia, del egoísmo que convierte a las personas en objetos. Y nombró expresamente a quienes hacen negocio con placeres que terminan esclavizando, como la pornografía y diversas sustancias.
Recogió entonces una frase de Agustín, uno de los jóvenes que habían dado su testimonio: «Hoy estoy de pie». Y la convirtió en invitación para todos: «¡No se arrodillen ante aquello que no puede darles vida! Y si alguna vez han caído, ¡levántense!».
Entraron atados, caminaban libres
Hay un detalle del relato de Daniel que el Papa contó con especial énfasis. Los tres jóvenes fueron arrojados al horno atados. Pero el rey, al mirar, vio a cuatro hombres caminando libremente entre las llamas. «¡Los habían arrojado atados y ahora caminaban libres!».
La imagen tiene un eco particular para la familia trinitaria. La Orden de la Santísima Trinidad nació a finales del siglo XII con san Juan de Mata para rescatar a los cristianos cautivos, y desde entonces su razón de ser ha sido devolver la libertad a quienes la han perdido. Las cadenas han cambiado de forma con los siglos. Algunas de las que León XIV enumeró en Buenos Aires —adicciones, explotación, la presión que lleva a traicionar o a humillar a otros— son hoy cautiverios muy reales, y muchos de ellos los sufren precisamente jóvenes. Cuando el Papa pidió que nada ni nadie les arrebate «la libertad que Dios les ha dado», estaba hablando de algo que los trinitarios llevan ochocientos años intentando hacer con hechos.
Todos hacia Cristo, todos con Cristo, todos como Cristo
El esquema del discurso partió de unas palabras del Papa Francisco en la JMJ de Lisboa: «Todos, todos, todos». León XIV las desplegó en tres movimientos.
Todos hacia Cristo. Nadie llega tarde. El Papa se dirigió a los que llevan tiempo sin rezar, a los que se han alejado de la Iglesia y a los que fueron heridos por quienes debían acompañarlos: «¡hay un lugar para ti en la Iglesia!», con las preguntas, las heridas y la historia de cada uno. Retomó la pregunta que le cambió la vida a Guadalupe —«¿Quién te dijo que ya es tarde?»— y recordó a Zaqueo, que subió al árbol para ver a Jesús y descubrió que era Jesús quien lo buscaba a él.
Todos con Cristo. Aquí el Papa se detuvo en la oración de Azarías dentro del horno: «Acepta nuestro corazón contrito y nuestro espíritu humilde» (Dn 3,39). El mismo joven que se había plantado ante el rey reconocía ante Dios que necesitaba misericordia. Para León XIV, esa es la actitud de cualquier discípulo: firmeza frente a los ídolos y humildad frente a Dios. De ahí su insistencia en la confesión, la lectura del Evangelio y la Eucaristía.
Todos como Cristo. Fue la parte más directamente vocacional del discurso. «Quiero invitarlos esta noche: ¡a ser santos!». Y para explicar qué significa amar «como» Jesús, eligió una imagen concreta: el Señor arrodillado lavando los pies a sus discípulos. A los jóvenes les propuso hacer lo mismo: compartir el pan con el que tiene hambre, abrir la puerta al que no tiene casa, visitar a los enfermos y a quienes nadie visita, atender también los sufrimientos que no se ven. Pidió que sus vidas fueran «como páginas del Evangelio, escritas con la tinta de la misericordia».
Cuando lo que haces no alcanza
Las dos preguntas que respondió el Papa tocaron, cada una a su manera, el día a día de una vocación.
Agustina Flores acompaña a chicos en situaciones de exclusión y preguntó cómo seguir cuando lo que uno hace parece no alcanzar. Es una pregunta que conoce bien cualquiera que haya trabajado de cerca con personas que sufren. León XIV le respondió con una frase atribuida a san Ignacio: actuar como si todo dependiera de uno, sabiendo que en realidad todo depende de Dios. Y le recordó la semilla del Evangelio que crece mientras el sembrador duerme. No siempre se ven los frutos.
Franco Pugliese planteó otra tensión: cómo unir el amor que vive en la parroquia y en casa con el trabajo y las mil demandas de cada día. El Papa le habló de Nazaret, de los años en que el Hijo de Dios trabajó con sus manos y vivió en familia. «No tenemos que vivir dos vidas, una para Dios y otra para nuestras ocupaciones». La vocación, en esta lógica, no es un compartimento aparte sino el modo de vivir todo lo demás.
«¡Vayan y anuncien!»
Al final, León XIV recordó a los discípulos de Emaús, que después de reconocer a Jesús al partir el pan no pudieron quedarse quietos y volvieron esa misma noche a Jerusalén. Les confió a los jóvenes la segunda parte del lema del encuentro —«¡Vayan y anuncien!»— y anunció que bendeciría una cruz que recorrerá sus comunidades, con el deseo de que, al pasar de mano en mano, pase también de un corazón a otro el fuego del amor de Cristo.
El discurso terminó con el triple lema y la protección de la Virgen de Luján. Pero quizá lo que más se quede de aquella noche sea la escena de los tres jóvenes en el horno: atados al entrar, libres al caminar, y cantando. Porque eso hicieron en medio del fuego: invitar a toda la creación a bendecir a Dios. El Papa se atrevió a prolongar aquel cántico con palabras de hoy —redes y pantallas, música y fútbol, bendecid al Señor—, como si cada generación tuviera que añadirle su propia estrofa.
Hay quien la añade en una familia, quien la añade en un aula o en un hospital, y hay quien siente que su estrofa pasa por entregar la vida entera para que otros recuperen la libertad. Si la noche de Buenos Aires te ha dejado alguna pregunta y quieres que te acompañemos a responderla, escríbenos por WhatsApp al +34 669 122 958.